La frontera entre ciencia básica y tecnología es cada vez más difusa. Por otra parte, aunque actualmente el avance del conocimiento científico dependa del desarrollo tecnológico, no cabe decir que la investigación básica se limite a solucionar problemas técnicos o a ofrecer un fundamento, una explicación, al conocimiento práctico. La ciencia no es mera técnica explicada. La relación entre ciencia básica y tecnología está en el trasfondo de este trabajo.
En él comentaré varios puntos de vista sobre la causalidad analizando si aportan alguna novedad que contribuya a esclarecer la distinción entre estas dos áreas de la cultura o, al menos, alguna nueva perspectiva desde la que contemplar lo que sabemos e intuimos sobre tal distinción. No han faltado, sin embargo, científicos y filósofos que, inspirados en buena medida por la crítica de Hume, encuentran el concepto de causalidad sospechoso de esconder supuestos metafísicos excesivos y defienden que la relación causal ha resultado ser perfectamente prescindible en las teorías de las ciencias más desarrollas. Este rechazo de la idea de causalidad suele ir emparejado con una explicación de su origen en términos puramente antropocéntricos y una justificación pragmática de su vigencia fuera de la ciencia teórica. Sería demasiado simplista identificar tecnología o, mejor, acción tecnológica con acción intencional.
Sin embargo, parece fuera de discusión que la noción de acción intencional es inevitable en una buena definición de tecnología. Por tanto, si atendemos a la distinción entre ciencia básica y tecnología, parece claro que, según la concepción de la causalidad a que me refiero, la causalidad acabaría convirtiéndose en un concepto sin un lugar propio en las teorías y leyes científicas pero que encuentra una confortable acogida en el ámbito de la tecnología. La causalidad se convertiría así en un elemento importante en la distinción entre ciencia básica y tecnología. Sin embargo, como veremos, esta concepción de la causalidad y de la ciencia tiene serios problemas.
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